SEBELUM dikenal sebagai ahli strategi perang gerilya yang mendunia, Abdul Haris Nasution adalah seorang pemuda pembelajar yang meniti jalan intelektualnya di Sumatera Barat. Lahir di Kotanopan, Mandailing Natal, pada 3 Desember 1918, garis hidup Pak Nas bersentuhan erat dengan tradisi pendidikan Minangkabau yang kuat, yang kelak ikut membentuk karakter kepemimpinannya yang teguh dan visioner.
Awal Karir: Beasiswa Menuju Kawah Candradimuka Bukittinggi
Titik penting dalam hidup Nasution terjadi pada tahun 1932. Setelah menunjukkan kecerdasan yang luar biasa di sekolah dasar, ia berhasil meraih beasiswa bergengsi untuk melanjutkan studi ke Kweekschool atau yang lebih dikenal sebagai Sekolah Raja Bukittinggi (sekarang SMA Negeri 2 Bukittinggi).
Bersekolah di Sekolah Raja bukan sembarang pencapaian; sekolah ini adalah pusat pendidikan elit bagi calon guru dan intelektual di zaman Hindia Belanda. Selama tiga tahun bermukim di asrama di kota sejuk Bukittinggi, Nasution tidak hanya menyerap ilmu pengetahuan umum, tetapi juga mulai bersentuhan dengan pemikiran-pemikiran kritis. Di sinilah kedisiplinan dan kemandiriannya mulai terasah, jauh dari tanah kelahirannya di Mandailing.
Titik Rendah: Dilema Antara Guru dan Prajurit
Meski dididik untuk menjadi guru—profesi yang sangat dihormati kala itu—Nasution muda justru merasakan gejolak lain di dalam batinnya. Setelah lulus dari Bukittinggi dan sempat mengajar di Bengkulu serta Palembang, ia merasa bahwa mengajar di kelas tidaklah cukup untuk membawa perubahan bagi bangsanya yang masih terjajah. Ketertarikannya pada politik dan militer mulai mengalahkan cita-cita awalnya sebagai pendidik, sebuah pilihan sulit yang akhirnya membawanya masuk ke akademi militer di Bandung pada tahun 1940.
Titik Balik: Dari Bukittinggi Menuju Panggung Dunia
Masa-masa di Bukittinggi terbukti menjadi fondasi penting bagi karir militernya. Kemampuannya menyusun strategi yang tertuang dalam buku legendaris Pokok-Pokok Gerilya (literatur wajib akademi militer dunia) berakar dari ketajaman berpikir yang ia asah selama di Sekolah Raja.
Puncak karirnya membawa Pak Nas menjadi salah satu dari hanya tiga Jenderal Besar di Indonesia, berdampingan dengan Jenderal Soedirman dan Soeharto. Ia menjabat sebagai Panglima Angkatan Darat hingga Ketua MPRS, namun ia selalu mengenang masa mudanya di Bukittinggi sebagai babak awal yang membentuk disiplin "prajurit cendekia" dalam dirinya.
Warisan Sang Jenderal Besar
Hingga akhir hayatnya pada 6 September 2000, Pak Nas tetap dikenal sebagai sosok yang konsisten. Keberaniannya melompati pagar saat peristiwa G30S untuk menyelamatkan diri, meski harus kehilangan putri tercinta Ade Irma Suryani, adalah bukti ketenangan seorang ahli strategi. Jejaknya di SMA Negeri 2 Bukittinggi hingga kini tetap menjadi kebanggaan bagi masyarakat Sumatera Barat, membuktikan bahwa pendidikan yang baik adalah senjata utama bagi seorang pejuang.
#wkp/bin
